Cómo diagnosticar un sistema de encendido débil

En un momento u otro, todos nos hemos visto bloqueados por un motor de gasolina que no arranca o arranca con dificultad, u otro problema de rendimiento que parece eludir la lógica. El motor tiene combustible, chispa y compresión. Debería ejecutarse o no tener el problema de rendimiento que tiene. A menudo, esa simple lógica no se aplica en el mundo real. Algo más está pasando, y existe una gran posibilidad de que sea con el encendido.

El sistema de encendido se considera pasivo. La bujía solo toma de la bobina de encendido lo que necesita para crear un arco a través de los electrodos de la bujía. Debe reconocerse que la demanda de encendido está determinada por lo siguiente:

La presión del cilindro no debe confundirse con la relación de compresión. La presión del cilindro es el resultado acumulativo de la carga sobre el motor en relación con la eficiencia volumétrica y la fuerza de la mezcla. La relación de compresión es una función de diseño de la diferencia en el volumen del orificio con el pistón en el punto muerto inferior, en comparación con cuando está en el punto muerto superior. La presión del cilindro y la demanda de encendido cambian constantemente con la carga del motor.

En ralentí, la energía requerida para formar un arco en la bujía es muy baja ya que la presión del cilindro es mínima. Esto se debe a que el acelerador está casi cerrado, las rpm del motor son bajas y el hecho de que no hay carga en el motor.

Si el motor aún estuviera en ralentí y se aplicara una carga suavemente (activando una toma de fuerza, por ejemplo), el voltaje requerido para formar un arco en la bujía aumentaría drásticamente. Debido a esto, el motor puede funcionar bien en un estado de funcionamiento dado y luego dar un brinco, explotar y fallar cuando se enfrenta a diferentes condiciones de funcionamiento.

De la misma manera, durante el movimiento del acelerador (operación transitoria), la demanda de encendido aumenta cuando se activa la placa del acelerador. Para diagnosticar un problema de rendimiento de manera conveniente, debe recordar que la demanda eléctrica está vinculada a la carga.

Se considera que un motor falla cuando no llega suficiente energía eléctrica a la bujía para mantener el arco o hay un camino en el motor para que tome la energía que pasa por alto los electrodos de la bujía. La electricidad es perezosa. Siempre tomará el camino de menor resistencia. Si es más fácil conectarse a tierra a través del aislamiento del cable de encendido en lugar de formar un arco en el espacio de la bujía bajo alta presión del cilindro, lo hará. Cuando esto ocurre, ese cilindro no contribuirá con toda su potencia al cigüeñal. El motor será débil, el combustible no quemado ensuciará la bujía y el escape explotará. Si la mezcla es demasiado pobre, el motor fallará porque las moléculas de combustible en el aire de admisión están demasiado separadas. Cuando la mezcla es pobre, la llama no puede expandirse a través del orificio del cilindro ya que requiere combustible y oxígeno para lograrlo.

En la mayoría de los casos, la llama comienza ya que la mezcla de aire y combustible por diseño se concentra alrededor del electrodo de la bujía. Una vez que la llama se expande lejos de esa región, se extingue y el cilindro ya no aporta energía. La demanda en el encendido aumentará y la energía buscará un camino más fácil.

Una bujía en la mayoría de los motores dispara desde el electrodo central al electrodo lateral. Ese electrodo lateral está conectado a tierra a través de las roscas del enchufe a la culata. Si los cables primarios a la bobina se conectaran accidentalmente al revés, la cantidad de energía que la bobina podría producir disminuiría considerablemente. La mayoría de las veces, el motor funcionaba bien al ralentí, pero tan pronto como se aplicaba cualquier carga, fallaba.

La conexión adecuada para una bobina es que el voltaje del interruptor de encendido vaya a la bobina (+). Luego, el cable de los puntos de ruptura o del módulo de encendido va a la bobina (-). Muchos motores de gasolina modernos no emplean un distribuidor tradicional, sino que tienen una bobina en cada bujía o un paquete de bobinas que enciende dos cilindros. Cuando un motor no tiene distribuidor, usará un sensor en el cigüeñal para identificar cada evento de encendido; el sensor también reconoce el cilindro número uno. La unidad de control está programada con el orden de encendido correcto. Este estilo de sistema de encendido permite un tiempo de arco más largo de la bujía cuando se mide en grados de rotación del cigüeñal más allá del punto muerto superior. Cuando se usa un paquete de bobinas, se dispara de manera diferente a un encendido convencional en términos de polaridad. Disparará un cilindro desde el electrodo central de la bujía hasta el electrodo lateral (ruta normal) y el cilindro acompañante desde el electrodo lateral hasta el electrodo central.

Los siguientes problemas pueden presentarse de diferentes maneras o estados operativos, pero los más frecuentes se enumeran a continuación.

Si tiene un manual de taller para el motor, generalmente proporciona una especificación de verificación de resistencia primaria. Esto es importante en los motores de arranque tipo tirón u otras aplicaciones de motores pequeños.

Tenga en cuenta que es posible que la bobina secundaria se queme internamente. Cuando esto sucede, el motor funcionará con carga ligera pero fallará en otras condiciones. La chispa en realidad está cerrando la ruptura interna en los devanados secundarios, dejando menos energía para la bujía. Las bobinas de encendido de estilo antiguo estaban llenas de aceite como refrigerante. Los diseños posteriores se hicieron con epoxi (identificados como bobinas de núcleo electrónico). Si quita el cable secundario de una bobina llena de aceite y está húmedo, es necesario reemplazar la bobina.

El método adecuado para comprobar si hay chispa es con un probador de chispa. Se parece a una bujía pero tiene un electrodo central hundido que simula una carga en la bobina.

Sostener el cable de la bujía y ver si una chispa salta a tierra no es concluyente. La chispa forma un arco a la presión atmosférica. Esta es sustancialmente menos presión que la energía requerida para formar el arco del electrodo de bujía bajo carga.

Para que un motor arranque y funcione correctamente, la energía debe encender la bujía y mantener ese arco hasta que se consuma toda la mezcla combustible. Cualquier cosa menos y el motor será débil, funcionará irregularmente, se detendrá y fallará.

El encendido débil a menudo se confunde con un problema de combustible, ya que los dos sistemas son codependientes. Muchas veces, sobre todo con motores pequeños, se demoniza injustamente al carburador y al combustible por un problema cuando el verdadero culpable es el sistema de encendido. Piensa primero en la chispa y luego en el combustible, no al revés.