Pregúntale a Eartha: ¿Necesitas equipo nuevo para el césped? Aquí hay algunos consejos.

Opinión Opinión | 21 de mayo de 2023

Querida Eartha,

¡Ahora que la nieve se está derritiendo, mi jardín está volviendo a la vida! Mi vieja cortadora de césped debe ser reemplazada pronto. Antes de elegir otro cortacésped a gasolina, ¿hay otras opciones que deba consultar?

En estos días, puede electrificar su automóvil, el sistema de calefacción de su hogar, su calentador de agua, su estufa y, sí, incluso su equipo de jardín. De hecho, las alternativas eléctricas para cortadoras de césped, sopladores de hojas, quitahierbas y quitanieves son tan omnipresentes como los campañoles de jardín, pero mucho más beneficiosas. ¿Por qué molestarse? Vamos a discutir.

¿Cuál es el mayor delincuente? ¿Usar un soplador de hojas o conducir una camioneta? Sorprendentemente, el camión genera mucha menos contaminación. Edmunds, el sitio web de compras de automóviles, realizó algunas pruebas para comparar las emisiones de un soplador de hojas de consumo con un Ford Raptor 2011. Los resultados mostraron que media hora de trabajo en el jardín con el soplador de hojas arrojaba la misma cantidad de contaminación del aire que conducir la camioneta de Texas a Alaska. ¿Que qué?

La mayoría de los equipos para césped que funcionan con gasolina utilizan motores de dos o cuatro tiempos. Los motores de dos tiempos no tienen sistemas de lubricación aislados, por lo que la gasolina y el aceite se mezclan. Y debido a eso, más del 30 por ciento del combustible nunca se quema. En cambio, se libera como compuestos orgánicos volátiles y óxidos de nitrógeno. En otras palabras: la contaminación del aire. A los motores de cuatro tiempos no les va mucho mejor. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. estima que usar una nueva cortadora de césped a gasolina durante una hora produce la misma cantidad de emisiones contaminantes que conducir un automóvil durante 45 millas.

A pesar de que los motores son pequeños, estos aparatos de jardín tienen un gran impacto contaminante. A nivel nacional, los equipos de jardín consumen 800 millones de galones de gasolina cada año. Eso da como resultado emisiones de gases de efecto invernadero ocho veces más altas que las que genera todo el condado de Summit en un año.

¿La solución? ¡Equipo electrico! Estos aparatos no arrojan ninguna emisión, por lo que puede trabajar sin dañar el medio ambiente ni sus pulmones. ¿Qué pasa con las emisiones de la propia electricidad? Cada galón de gasolina quemado libera 19 libras de dióxido de carbono. Por el contrario, la electricidad necesaria para cargar las dos baterías que alimentan mi soplador de nieve eléctrico es responsable de solo media libra de contaminación de carbono, y eso es más que suficiente para despejar todo mi camino de entrada, lo que, por contexto, toma alrededor de 45 minutos.

Hay una razón por la cual la cortadora de césped recomendada por el New York Times para 2023 es eléctrica. Dejando a un lado el impacto ambiental, los equipos eléctricos son muy convenientes. No hay aceite, filtros de aire o bujías para reemplazar. Sin viajes a la gasolinera, y no terminarás tus tareas oliendo a gasolina. En cambio, puede cargarlo fácilmente en casa usando un tomacorriente normal, por lo que tiene energía al alcance de su mano las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Y debido a que se requiere menos mantenimiento, los equipos eléctricos generalmente cuestan menos para operar.

El ruido del equipo de jardinería puede ser una gran molestia. De hecho, ¡más de 100 ciudades de EE. UU. han prohibido o restringido los sopladores de hojas debido a quejas por el ruido! Mientras que un soplador de hojas a gasolina típico puede funcionar entre 80 y 90 decibelios, la mayoría de los modelos eléctricos zumban entre 59 y 70 decibelios. La conversación normal es de 60 decibelios, lo que significa que estos dispositivos son mucho más fáciles para los oídos y para sus vecinos.

El año pasado, la Fundación del Grupo de Investigación de Interés Público de Colorado publicó un informe sobre los impactos ambientales de los equipos de jardín a gas, especialmente su contribución al ozono en Front Range. El informe también analizó los equipos vendidos en los principales minoristas y descubrió que los modelos eléctricos no solo están fácilmente disponibles, sino que también tienen un costo competitivo con el gas.

Y ahora, hay aún más incentivos para volverse eléctrico. El gobernador Jared Polis firmó recientemente un proyecto de ley que, entre otras medidas para reducir los gases de efecto invernadero, implementa un crédito fiscal estatal del 30 % para la compra de nuevos equipos eléctricos para el jardín, como cortadoras de césped, sopladores de hojas, quitanieves y podadoras. A partir de 2024, el crédito se transferirá a los consumidores como un descuento inicial cuando compre en minoristas calificados.

A diferencia de la electricidad, los combustibles fósiles como el gas natural, la gasolina y el propano siempre tendrán un impacto de carbono. Entonces, a menos que tenga ganas de ir a la vieja escuela y usar una cortadora de césped o, ¡jadeo!, un rastrillo, el equipo eléctrico para césped (y nieve) es la mejor manera de cortar, soplar, podar y cortar, todo mientras es un buen vecino tanto para las personas como para el planeta.

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