El debate sobre las estufas de gas estalla en Washington

Por ARIANNA SKIBELL

12/01/2023 18:00 EST

Las llamas azules se elevan desde una estufa de gas natural. | Sean Gallup/Getty Images

A veces, solo se necesita una pizca de gas para provocar una llama masiva.

Eso es lo que sucedió esta semana después de que una persona designada por el gobierno federal presentara una hipotética prohibición de las estufas de gas. El comentario provocó una rápida reacción de los republicanos, lo que provocó que algunos en el Partido Republicano prometieran defender con sus vidas sus electrodomésticos que funcionan con combustibles fósiles, mientras que las publicaciones conservadoras publicaron titulares como "La guerra de Biden contra las estufas de gas".

No importa que el presidente Joe Biden y sus agencias no propongan ninguna prohibición de estufas (aunque varios gobiernos estatales y municipales liberales sí lo hacen).

En cuestión de días, esas estufas de llamas azules se han convertido en emblemas de la batalla partidista por el futuro energético de la nación. Agréguelos a la larga lista del Partido Republicano de íconos de la vida estadounidense que, según dicen, los demócratas están buscando ilegalizar o arruinar, desde bombillas incandescentes e inodoros estándar hasta hamburguesas, automóviles y camiones.

"NUNCA renunciaré a mi estufa de gas", tuiteó el representante republicano Ronny Jackson de Texas, el exmédico presidencial. "Si los maníacos de la Casa Blanca vienen por mi estufa, pueden sacarla de mis manos frías y muertas. ¡¡VEN Y TÓMALA!!"

“Primero, los liberales vinieron por nuestras bombillas”, tuiteó la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley (R), exfuncionaria de la administración Trump y potencial candidata a la Casa Blanca. "Entonces, vinieron por nuestros autos. Ahora, vienen por nuestras estufas".

¿Qué está pasando realmente? El alboroto comenzó después de que un estudio revisado por pares en el International Journal of Environmental Research and Public Health encontró que el 12.7 por ciento de los casos de asma infantil en los Estados Unidos se pueden atribuir a las estufas que queman gas.

Un miembro de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor, que regula los artículos domésticos peligrosos, le dijo a Bloomberg que la prohibición de las estufas de gas debería estar sobre la mesa. “Los productos que no se pueden hacer seguros se pueden prohibir”, dijo Richard Trumka Jr., un candidato de Biden que se unió a la comisión en 2021.

Pero como informó Ariel Wittenberg, reportero de E&E News de POLITICO, Trumka retiró una propuesta para regular las estufas de gas el otoño pasado después de que no obtuvo el apoyo de sus cuatro compañeros comisionados.

En cambio, la comisión votó para recopilar "información pública sobre los peligros asociados con las estufas de gas". El presidente Alexander Hoehn-Saric rechazó cualquier noción de prohibición el miércoles y dijo: "No estoy buscando prohibir las estufas de gas y la CPSC no tiene ningún procedimiento para hacerlo".

En cuanto a Biden, "el presidente no apoya la prohibición de las estufas de gas", dijo a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.

La verdadera guerra contra el gasSin embargo, esto es cierto: docenas de gobiernos locales se han movido o se están moviendo para reducir sus huellas de carbono al prohibir las conexiones de gas natural en los edificios nuevos, lo que prohibiría tanto las estufas como los hornos de gas. La gobernadora demócrata de Nueva York, Kathy Hochul, también se unió a la tendencia y pidió esta semana la prohibición más agresiva del país de los combustibles fósiles en los nuevos edificios.

Los edificios representan el 40 por ciento de la contaminación que calienta el planeta en los EE. UU., lo que convierte al sector en un objetivo principal para los recortes. Y eso significa que es poco probable que las guerras de estufas se acaben pronto.

Es jueves, gracias por sintonizar el interruptor de encendido de POLITICO. Soy su anfitriona, Arianna Skibell. Power Switch es presentado por los periodistas detrás de E&E News y POLITICO Energy. Envíe sus sugerencias, comentarios, preguntas a [email protected]

Hoy en el podcast de POLITICO Energy: Kelsey Tamborrino analiza las limitaciones que enfrentan las empresas de energía limpia que están invirtiendo miles de millones de dólares para desarrollar la fabricación nacional del sector.

Hummers sentados en un lote en Libertyville, Illinois. | Scott Olson/imágenes falsas

Cuando General Motors decidió volverse totalmente eléctrico en 2020, el gigante del automóvil comenzó con el Hummer.

La compañía esperaba que un vehículo Hummer completamente eléctrico atrajera tanto a los ambientalistas como a los entusiastas de los autos monstruosos, escribe David Ferris.

Pero el Hummer una vez más está creando divisiones e iniciando un nuevo debate sobre qué tan grande y poderoso debe ser un EV. Y lo que es más importante, las críticas en su contra también podrían aplicarse a otras camionetas y SUV grandes que son clave para los planes de electrificación de los fabricantes de automóviles.

Deidre Helberg, directora ejecutiva de Helberg Electrical Supplies, espera que la industria eólica marina emergente brinde oportunidades para las personas de color.| DeWayne Holley

Energía eólica marina y diversidad El presidente Joe Biden y los gobernadores del noreste han vendido la energía eólica marina como una forma de ecologizar el sector energético y crear empleos, particularmente en comunidades de color que han sido sobrecargadas por la contaminación, escribe Benjamin Storrow.

Pero el historial de las energías renovables es mixto. El porcentaje de latinos y asiáticos que trabajan en la industria eólica eclipsa su número en la fuerza laboral nacional. Los negros, por el contrario, representaron solo el 7 por ciento de la fuerza laboral eólica en 2020.

El regreso de Zinke El exsecretario del Interior Ryan Zinke está ansioso por usar su posición en el Congreso para luchar contra un "estado profundo" del gobierno que, según él, ha tratado de mantenerlo fuera del poder y quiere "acabar con el vaquero estadounidense", escriben Robin Bravender y Timoteo Cama.

Zinke, un republicano de Montana que se desempeñó en la administración Trump y regresó a la Cámara este mes, pronunció un discurso el martes elogiando un panel liderado por el Partido Republicano creado para investigar "la armamentización del gobierno federal".

¡Bote! El depósito conocido más grande de Europa de elementos de tierras raras, clave para la construcción de baterías de vehículos eléctricos y turbinas eólicas, ha sido descubierto en el norte de Suecia, escribe Antonia Zimmermann.

El descubrimiento podría impulsar la industria de energía limpia de Europa. Actualmente no se extraen elementos de tierras raras en Europa, y China proporciona casi el 98 por ciento del suministro de la UE.

Un centro de datos en Hamburgo, Alemania. | Imágenes de Morris MacMatzen/Getty

Tecnología: por qué todos deberíamos considerar la huella de carbono de los "datos oscuros".

Lavado ecológico: La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. está sopesando severas sanciones por el marketing "ecológico" engañoso.

Una muestra de algunos de nuestros mejores contenidos para suscriptores.

Un iceberg flota en el Océano Atlántico frente a la costa de Newfoundland, Canadá. | Drew Angerer/Getty Images

Los océanos alcanzaron sus niveles más cálidos registrados por cuarto año consecutivo en 2022, una señal ominosa de la velocidad a la que el mundo se está calentando.

Los legisladores demócratas en Illinois tomaron lo que dijeron que es un paso necesario, aunque controvertido, para garantizar que el estado cumpla con sus objetivos de energía limpia.

Los países europeos importaron cantidades sin precedentes de combustible diesel en diciembre, ya que los compradores se apresuran a asegurar los suministros antes de la prohibición de la UE sobre los productos petroleros rusos.

¡Eso es todo por hoy, amigos! Gracias por leer.